《恐龙危机》的故事围绕着神秘岛屿上的实验展开，一位名叫爱德华柯克（Edward Kirk）的科学家正在进行秘密研究，计划将早已灭绝的恐龙复活，不料这里情况失控，众多恐龙杀死了大量研究人员并将实验室破坏。主角蕾吉娜（Regina）、盖尔（Gail）、瑞克（Rick）、库珀（Cooper）四人组成了特种小队，深入岛屿试图找到并逮捕柯克，并解决恐龙带来的灾难。

玩家拿到游戏进行实际体验后，很快就发现了《恐龙危机》的独特之处，首先在画面表现上，尽管依然是固定视角，但是全3D多边形场景取代了传统的预渲染2D场景；其次战斗的难度大幅提升，子弹仍然是非常稀缺，各种恐龙不再像丧尸那样缓缓走过来，而是以迅猛的速度冲过来，同时能承受更多的子弹伤害，主角被恐龙撞倒后甚至可能枪被打掉，需要重新捡起来才能还击，另外有时候还会因为受伤造成出血，需要用专门的止血剂。整个游戏的设计，都在鼓励玩家尽可能躲避敌人而不是硬碰硬，恐龙在你身后高速追逐，伴随着可怕的叫声，这种恐怖体验显然和《生化危机》不尽相同。

游戏的关卡中，也设计了一些障碍物，例如在控制室内打开和关闭激光网，在挡住恐龙的同时，也给主角探索冒险增加了障碍。除了传统的杀伤型子弹外，玩家还可以使用麻醉弹，可以让恐龙沉睡一小段时间，从而安全通过某些区域。主角在射击时仍然不能移动，而且在奔跑的时候，你能明显感觉到有个启动加速的过程，刚上手的时候会有些不适应。另外还有个我认为难以理解的设计，那就是以往作品中玩家在各场景经常会找到各种文件，不仅可以了解故事背景，更是很多解谜场景的重要线索，一般在获取后就会存入文件夹中可以随时查阅，而在《恐龙危机》中却不会存档，你需要人工记录重要内容，也许这是开发者为了追求临场的紧张感和真实感，但实在很不方便。

本作在物品管理上也有了很大变化，主角蕾吉娜最多可携带10格消耗品，而钥匙等任务关键道具则不占用空间，各种回复包和麻醉剂等物品还可以通过合成来进行升级强化。经典的“时空次元储藏箱”依然保留，但是这次变成了通过颜色区分，只有相同颜色的箱子才能互相保存取出，这样的设计也提高了游戏难度。

《恐龙危机》中并没有类似不同颜色心电图设计，玩家不能清晰直接地看到主角的健康状态，只能通过观察蕾吉娜的身体状态来决定是否需要回复，如果发现她行走变得迟缓或者开始捂肚子，那就要小心应对接下来的场景了，另外还要留意脚下是否有血滴，这是出血状态的标志。本作的存档不再需要打印机色带，玩家来到特定的存档室后，调整状态整理装备离开时，系统会提示你是否存档，确认即可，由于难度较高，新玩家还是需要经常存档以防万一。

在整个游戏过程中，玩家会面对几次分支选择，主要是围绕着两名队友采用不同的策略，究竟是选择主动战斗还是规避战斗，选择结果最终会影响到游戏结局，共有三种结局可以体验，分别有着不同的动画CG，官方也从未说明哪一种是完美结局，这就让玩家有了重复挑战游戏的动力。

游戏也继承了卡普空优良传统，那就是在通关之后解锁小型新模式，这次叫做“额外危机”（Extra Crisis），玩家的目标是通过在时间限制内杀死尽可能多的恐龙来获得高分，不过武器和弹药都很少，需要在场景内耐心搜索获得，蕾吉娜则是唯一可使用角色。

《恐龙危机》系列作品，之后在历代新主机中都没有复刻移植，这对于喜欢炒冷饭的卡普空而言，实属非常罕见的情况，总的来说1代是整个系列最高水平，像道具合成等创新玩法也延续到后来的《生化危机3》中。